Ze was al een aantal keren aangelopen tegen het feit dat werkkleding voor vrouwen lastig te vinden is. `Een van mijn taken bij een vorige werkgever was het regelen van de bedrijfskleding. Ik ging enthousiast aan de slag, maar liep al gauw vast. Mijn man heeft een eigen bedrijf in wandafwerking. Toen hij vrouwen in dienst nam, was het ook lastig om voor hen geschikte kleding te vinden. En toen mijn dochter met haar maatje 34/36 de bouw in ging en in veel te grote mannenkleding rond liep, was de maat vol. Ik dacht: ik ga het zelf wel regelen.`
Snor
En zo begon Oost Werkkleding (tagline: voor de stoere vrouw/man). Het logo zegt het eigenlijk allemaal: de O`s van Oost als twee gezichtjes naast elkaar, veiligheidshelmen op, het linker poppetje met een vrouwelijke mond, het rechter poppetje met snor. `Ik profileer me met werkkleding voor vrouwen, maar mannen kunnen hier net zo goed terecht. In de webshop is van alles te vinden. Particulieren en bedrijven kunnen daar rechtstreeks bestellen als ze weten wat ze nodig hebben. Maar ik adviseer natuurlijk ook. De meest gangbare kleding heb ik in een showroom, want het is prettig om een stof te kunnen voelen, of te ervaren hoe dik bepaalde kniestukken zijn.`
Pasvorm
Bij werkkleding is het belangrijk dat het lekker zit en dat je er goed in kunt bewegen. `Dat geldt voor zowel vrouwen als mannen`, weet Marjan. `Er zijn ook wel verschillen, hoor. Zo vragen vrouwen steevast om stretch, terwijl mannen graag iets hebben waar ze niet in zweten. En oké: vrouwen vinden het ook wel fijn als het er mooi uitziet. Dassy en Blåkläder hebben allebei een hele mooie vrouwenlijn. Vrouwen die hier komen, hebben vaak van andere vrouwen in dezelfde branche gehoord van ons bestaan. “Waar heb je die gave schoenen vandaan?”, is het dan. Want S3-werkschoenen in maat 37 zijn ook niet standaard. Over het algemeen slagen mensen wel binnen het aanbod van de bekende merken. Maar soms komen ze met bijzondere vragen of wensen. Voor mensen met afwijkende maten speur ik stad en land af om geschikte kleding te vinden. Ik zie dat als een persoonlijke missie, en het is dan ook geweldig als je uiteindelijk vindt wat iemand nodig heeft.`
Slimmigheden
Oost Werkkleding is opgericht in de coronatijd. Op vakbeurzen zoals de VSK- of de Bouwbeurs heeft werkkleding altijd een plek, maar die gaan nu even niet door. Wel krijgt Maria regelmatig vertegenwoordigers van werkkledingfabrikanten op bezoek. `Dan ben ik altijd benieuwd: wat hebben ze voor nieuws?, zegt Marjan. `Werkkleding is echt een wereld op zich. Het is nooit saai. Er zijn steeds nieuwe materialen, kleuren, slimmigheden. Zo is er sinds kort een werkbroek op de markt met een flinke zoom. Haal je die met een tornmesje los, dan is de broek opeens geschikt voor iemand met lange benen. Mooi, toch?`
