Dat technici goud waard zijn mag bekend zijn. Dat je er zelfs een gouden medaille mee kunt winnen bewees Elektromonteur John Eggebeen tijdens EuroSkills 2025. Een topprestatie neerzetten tijdens deze wedstrijd die dit jaar in Denemarken werd gehouden gaat niet vanzelf. Het vergt veel voorbereiding en training en je moet er honderd procent voor gaan. John vertelt.
John Eggebeen woont in ’s Gravenpolder (Zeeland) en is 21 jaar. Via werk-leerbedrijf IW begon hij aan een MBO-opleiding elektrotechniek bij Scalda en werkt hij bij TSG in Kapelle dat actief is in de industriële automatisering. John: ‘Via Scalda ben ik in de wedstrijden gerold, om het zo maar te noemen. Ze zoeken goede studenten en vroegen of ik het leuk vond om mee te doen.’ Dat leek John zeker wat en het was meteen de start van een nogal hectische tijd. Want meedoen aan EuroSkills, dat doe je niet zomaar even. ‘Je moet je eerst bewijzen tijdens een landelijke kwalificatiewedstrijd. Alleen de acht besten binnen jouw vakgebied mogen door naar de Nederlandse kampioenschappen: Skills The Finals.’
Nederlands kampioen
Tijdens dit evenement worden wedstrijden gehouden binnen een groot aantal VMBO- en MBO-vakgebieden. ‘In maart ben ik bij Skills The Finals winnaar geworden in mijn vakgebied elektrotechniek. Als Nederlands kampioen krijg je vervolgens een uitnodiging om mee te doen aan EuroSkills. Dat wordt ongeveer een half jaar later gehouden, dit jaar in de Deense stad Herning met als thema duurzaamheid.’ Aan deze wedstrijd doen zo’n 600 deelnemers mee uit ongeveer dertig landen en verdeeld over bijna veertig vakgebieden.
Voor John is dit het begin van een zeer drukke tijd. Daar is hij zich goed van bewust, want vorig jaar doorliep hij eenzelfde traject: toen werd hij zevende op WorldSkills 2024 in Lyon. ‘Zodra je Nederlands kampioen bent, heb je van maart tot september om te trainen voor deelname aan EuroSkills 2025. In mijn geval voor het wedstrijdonderdeel Electrical Installations. Dus eerst zit je nog gewoon op school, lijkt het je wel leuk om aan een wedstrijd mee te doen en ineens moet je in korte tijd enorm veel leren. Want neem zoiets als een KNX-systeem of een Siemens Logo programmeren, dat had ik nog nooit gedaan.’ KNX is een domoticasysteem voor gebouwautomatisering, Siemens Logo is een soort PLC voor kleine automatiseringsprojecten.
De uitdaging
Er moest dus keihard getraind worden en daar gaat veel tijd inzitten. Naast en deels ook overlappend met zijn reguliere studie en werk. ‘Als je gevraagd wordt om internationaal te gaan, gaat het balletje pas echt rollen. Er wordt een strak trainingsschema opgesteld en je krijgt begeleiding van een expert, je bent onderdeel van het Nederlandse team en neemt deel aan teamdagen. Het kost enorm veel tijd en energie. Uiteindelijk is het een investering in jezelf en staat het heel goed op je CV. Natuurlijk vind ik het ook leuk, hè. Het is ook een stukje hobby, dus ja, waarom zouden we het niet doen?’
Bij de start van de eerste wedstrijddag van EuroSkills krijgt John een aanzichttekening van een smart home installatie. ‘Dan is het aan jou om dit aan de wand op te bouwen. De juiste componenten en kabels kiezen, kabelgoten op maat en in de juiste hoek zagen, uitzoeken welke kabels je waarnaartoe trekt en de installatie werkend krijgen. Dit alles uiteraard volgens de normen.’
Afleidingen
Alsof dit niet uitdagend genoeg is, krijgt John halverwege de dag een extra opdracht. ‘Ik had een half uur om acht fouten in een andere installatie op te sporen. Er wordt dus best wat van je gevraagd. In totaal heb je zeventien uur de tijd voor de hoofdopdracht, verdeeld over drie wedstrijddagen. En dan komt er ineens een storing van een half uur tussendoor. Je bent uit je concentratie gehaald en moet het daarna snel weer oppakken waar je gebleven was. Aan het einde van de tweede dag moet de installatie zo goed als klaar zijn, want dan worden veel dingen al beoordeeld en alles wat niet af is krijgt nul punten. Het gaat echt om het totaalplaatje, van bouwen tot opleveren en programmeren.’
Los van de onverwachte storingsmelding is het voor John en de andere deelnemers sowieso werken onder hoogspanning. ‘De wedstrijden vinden tegelijkertijd plaats in een grote evenementenhal. Het is er megadruk. Er zijn ongeveer 100.000 bezoekers langsgekomen! Het is er rumoerig, er klinkt muziek, mensen roepen en schreeuwen. Er is enorm veel afleiding en daar moet je wel tegen kunnen. Plus de werkdruk, want je hebt maar zoveel uur de tijd om het af te krijgen.‘
Europees kampioen
De maandenlange voorbereidingen, talloze trainingen en zware omstandigheden tijdens de wedstrijd zelf laten wel zien dat het echt om topsport gaat. Zijn inspanningen werden beloond, John kreeg de meeste punten en won daarmee een gouden medaille. ‘Mijn opdracht zag er netjes uit, alle kabelgoten zaten er strak in en het zag er allemaal opgeruimd uit. Nergens kieren of naadjes, alles precies op maat en waterpas. Daarnaast heb ik behoorlijk wat goedwerkende software weten te schrijven.’ Dat hij het grootste aantal punten van heel team Nederland kreeg, leverde hem ook nog de titel Best of Nation op.
Winnen was een half jaar geleden trouwens niet eens John eerste gedachte. ‘Ik wilde heel graag de kwalificatieronde doorkomen en Nederlands kampioen worden. Wel nam ik mij voor er alles aan te doen om ook bij EuroSkills op het podium te staan. Het voelt hartstikke gaaf dat het gelukt is eerste te worden. Dat is boven verwachting en de kers op de taart.’
Kijkt John Eggebeen alweer uit naar de volgende wedstrijd? ‘Voor nu even niet. Mijn MBO-opleiding is succesvol afgerond en ik ben begonnen aan de opleiding HBO Associate Degree. Nog steeds maak ik lange dagen, maar nu kan en wil ik mij volledig op mijn studie en werk richten.’
