Een heel andere kijk op bouwen en wonen, daar wordt lifestyle brandmarketeer van The Urban Woods Jasmijn Rijcken vrolijk van. Komende maart trekken de eerste bewoners in een bijzonder woonconcept.
Jasmijn Rijcken, wat zijn de uitgangspunten van dit concept?
“Het CO₂ probleem los je niet op door de regels te versoepelen. Er is een structurele oplossing nodig waar bouwend Nederland mee vooruit kan. Op dit moment mogen we tot 2030 nog 13 megaton CO₂ uitstoten, terwijl er zo’n 40 megaton nodig is. De vraag is hoe we die 13 megaton zo slim mogelijk gebruiken om toch te kunnen bouwen. Het goede nieuws is dat er binnen de grenzen van de huidige wet- en regelgeving omtrent stikstof veel mogelijk is. Er zijn al verschillende mooie voorbeelden van schaalbare en betaalbare manieren om te bouwen. Maar de oprichters van The Urban Woods, techexpert Sebastian Monteban en architect Tim Vermeend, keken verder dan alleen bouwen. Zij beschouwen woningen als een platform voor de toekomst, omdat er zoveel onderwerpen samenkomen. Een woning is het middelpunt van waaruit mensen leven. Dat biedt kansen op het gebied van bijvoorbeeld energie en mobiliteit, maar ook op allerlei sociale terreinen.”
The Urban Woods is dus meer dan een gebouw, of een dak boven het hoofd?
“Ja inderdaad. Het is een schaalbare hightech woonformule voor de moderne stad, waarin gezondheid, duurzaamheid en sociale cohesie samenkomen. Het is wonen, werken en ontspannen in één. Delen is een belangrijke waarde. Bewoners hebben natuurlijk een aantal eigen voorzieningen, maar wasmachines, werkplekken, sportfaciliteiten, inpandige fietsenstalling en dergelijke kunnen gemeenschappelijk worden gebruikt. Het gebouw is ook zo ontworpen dat bewoners elkaar tegenkomen, om zo de sociale contacten te bevorderen. En de trap is aantrekkelijk gemaakt om mensen ongemerkt meer te laten bewegen. Het gebouw bestaat volledig uit huurappartementen. We beschouwen huurders als klanten die we de beste service willen bieden.”
The Urban Woods woongebouw Delft
Waarom huren?
“Huren biedt allerlei voordelen die je kunt benadrukken en inzetten in woonconcepten. De tijden zijn voorbij dat mensen veertig jaar bij één werkgever werkten en precies wisten waar ze qua inkomsten en uitgaven aan toe waren. We wisselen gemiddeld iedere zeven jaar van baan, en er zijn veel zzp’ers en mensen met een flexcontract. Mensen willen thuis kunnen werken, of misschien even minder werken, of tijdelijk helemaal niet werken. Ook wonen veel mensen alleen, terwijl er aan de andere kant juist samengestelde gezinnen zijn. Maar groter of juist kleiner gaan wonen op het moment dat het jou uitkomt, is lastig tegenwoordig. Als je dat allemaal bedenkt, dan is huren juist een manier om met veranderingen mee te bewegen. Wij noemen het overigens niet huren, maar een abonnement op wonen. Je woonbundel is standaard, maar daarbuiten kun je dingen toevoegen: schoonmaak, deelauto, kantoorruimte, logeerkamer, of bedenk het maar. Vanwege het flexibel inkomen is het fijn als je de maandlasten kunt laten variëren. Dus in financieel goede tijden swipe je er extra’s bij, in slechtere tijden swipe je ze weer terug naar een bare minimum.”
Kom je zelf uit de bouwsector?
“Nee, ik ben lifestyle brandmarketeer en heb veel kennis van beeldvorming en gedragsverandering. Branding is in de bouw geen issue, maar … waarom eigenlijk niet? Waar hotels wel sterke merken zijn – iedereen kan zo tien namen noemen – is dat in de woningbouw niet het geval. Terwijl branding enorm kan helpen om gedrag en beeld te veranderen, en dat is hard nodig! Zo heeft een term als ‘huurwoning’ bij veel mensen een negatieve klank, maar in de maatschappij zijn diensten waarop je een abonnement kunt nemen juist heel erg in. Mensen willen ontzorgd worden zonder daar ineens een groot bedrag voor op tafel te leggen. Huren is precies dat: je woont zonder zorgen. Gaat er iets kapot, dan wordt het opgelost. Dat is wat mensen willen en de bouw/woonsector kan op die behoefte inspelen. In The Urban Woods passen we dat principe toe: hoe kun je dingen combineren, omdenken, anders benaderen?”
Hoe zit het met duurzaamheid?
“Dit woongebouw is circulair en net zero. Vijftig procent van de materialen is bio-based. Regenwater wordt opgeslagen en een bodemwarmtepomp zorgt voor warmte in de winter en verkoeling in de zomer. Het gebouw krijgt een groen dak en deels groene gevels. De constructie van zowel de kern als de liftschacht bestaat uit CLT en deels zelfs uit C-CLT, dat is gemaakt van afvalhout. Het gebouw is ook weer heel gemakkelijk te demonteren zodat de onderdelen opnieuw gebruikt kunnen worden.”
Waar komen deze complexen te staan?
“The Urban Woods Delft is nu gerealiseerd. Er liggen plannen klaar voor een tweede woontoren in Delft, en voor gebouwen in Deventer, Zwolle, Amsterdam en Groningen. Ons doel is om dit concept nog verder uit te rollen, en om in ieder nieuw gebouw de lessons learned mee te nemen, bijvoorbeeld nog meer CO₂-opslag, nog minder resources, nog meer comfort per m2. We werken bij het ontwikkelen trouwens nauw samen met TNO, Arcadis, Gideon en andere partijen. We willen heel nadrukkelijk ook kennis delen, en niet alleen in de bouw. In Delft onderzoeken we hoe we de beplanting rondom het woongebouw kunnen laten aansluiten op de vegetatie in het nabij gelegen park. Daar maken we voor buurtbewoners een ‘menukaart’ met daarop planten die de biodiversiteit in hun directe leefomgeving vergroten. Als alle omwonenden aanhaken bij het vergroenen van de buurt, krijgt het project nóg meer impact.”
Hoe kijken andere bouwbedrijven en partijen naar dit concept?
“Haha, we wonnen de Futureproof Building Award, dat zegt wel iets. Verder krijgt het concept veel aandacht in de pers en leiden we in Delft regelmatig geïnteresseerden uit de sector rond, zowel uit Nederland als uit het buitenland. Soms is er scepsis maar zodra ze het met eigen ogen zien is dat weg. Men is vooral heel nieuwsgierig naar wat we doen, en hoe we dat doen. Over interesse van consumenten hebben we niets te klagen; we krijgen veel vragen en aanmeldingen. De eerste bewoners betrekken vanaf begin 2026 het gebouw in Delft. En ja, wij weten natuurlijk niet of zij inderdaad gebruik gaan maken van de gym, of dat mensen in de kantoorruimtes willen werken. Dat gaan we merken. Maar we hebben wel de layout van de verdiepingen zo gemaakt dat er aanpassingen kunnen plaatsvinden. Zodat we kunnen meebewegen met de consumentbehoeften. De bouwsector is traditioneel, maar er liggen zoveel kansen. Dit concept is daar een prachtig voorbeeld van.”
