Wie ruimte tekort komt moet slim zijn. Zo dacht men bij een renovatieproject in Veldhoven. Te weinig plek voor een boiler? Dan maar out-of-the-box: vervang dat ding voor een zoutwaterbatterij.
De technische ruimtes in de bestaande appartementen zijn te klein voor een boiler. Maar om de woningen volledig all-electric te maken was er wel zo’n oplossing nodig, in combinatie met een warmtepomp. En juist all-electric was de ambitie van eigenaar Woonstichting ‘thuis.
Natuurkundig proces
De zoutwaterbatterij is juist heel compact en paste dus goed in de kleine ruimte. In feite is het een warmtebatterij. Alleen slaat hij de warmte niet op in water maar in een zoutwateroplossing. Het apparaat werkt op basis van een zogenoemd PCM (Phase Change Material). Het gaat om een PCM 58, wat betekent dat de fase omzetting plaatsvindt bij een temperatuur van boven de 58°C. Vanaf die temperatuur komt er een natuurkundig proces op gang: de zoutwateroplossing verandert van vast naar vloeibare staat, waarbij warmte vrijkomt. Dit principe is vergelijkbaar met een handwarmer, waarin een aluminium ringetje een vergelijkbare reactie in gang zet. De zoutwaterbatterij kan 140 liter water opwarmen, genoeg voor ongeveer achttien minuten douchen. Bij volledig opwarming is het zout volledig vloeibaar (smelten) en door er warmte uit te onttrekken, wat gebeurt bij het opwarmen van water, verandert het zout weer naar een vaste staat (kristalliseren). Het proces kan onbeperkt herhaald worden.
Niet de goedkoopste oplossing
De zoutwaterbatterij is zeker niet de goedkoopste oplossing, maar volgens installateur Breman was het hier vanwege het plaatsgebrek de enige mogelijkheid. “Er moest een balans gevonden worden tussen comfort en budget,” stelt Dennis Mollmann, accountmanager bij Breman. “Hoewel de oplossing aanzienlijk duurder is, was het de enige realistische oplossing voor de beperkte ruimte waar we mee moesten werken.” Volgens Mollmann is de kostprijs de uitdaging die installatie op grotere schaal beperkt. Toch ziet hij wel kansen op andere plekken: “Wanneer we deze oplossing op grotere schaal kunnen gaan toepassen, kan dit kostenefficiënter zijn. Daarbij kan deze oplossing ook fungeren als opslag van het energieoverschot vanuit de zonnepanelen.”
