Merwede is de Champions League van de gebiedsontwikkeling: ‘Dit is waanzin…’

Thomas van Belzen
Thomas van Belzen
14 januari 2026
2 min

Hoe bouw je binnenstedelijk en betaalbaar, autoluw en met oog voor de biodiversiteit, netbewust én snel? In Utrecht slaan ontwikkelaars, gemeente, betontechnologen én speciale omgevingspsychologen de handen ineen bij gebiedsontwikkeling Merwede. Het geheim? “Een lab… Concurrenten werken hier als collega’s samen.”

Experts zeggen dat het Utrechtse ‘Merwede’ de Champions League is van gebiedsontwikkeling. De ambities van het prestigieuze binnenstedelijke woningbouwproject zijn torenhoog en dat geldt ook voor de gebouwen van vooral duurzaam beton die nodig zijn voor de in totaal zesduizend woningen die er verrijzen. En dat niet alleen. Het voormalige industriegebied wil als toekomstig woonwijk ook leefbaar en groen zijn, met een zeer lage parkeernorm en een slim energiesysteem dat moet afrekenen met ‘gedoe’ zoals netcongestie.

Gaat dat vanzelf? Nee. Er was zelfs een moment dat alle betrokken partijen dreigden af te haken. “Dit is waanzin”, klonk het binnenskamers. “Het moet echt over een andere boeg…” En zo geschiedde. Alle betrokkenen sloegen de handen ineen en beloofden beterschap.

Vloeibaar

Nog steeds gaat niets alles vanzelf in het hartje van het land, maar onder druk worden zelfs de moeilijkste gebiedsontwikkelingen vloeibaar, zo leert het verhaal Merwede.

In de nieuwste aflevering van Bureau Stoer praten Mirjam Schmüll, (programmamanager van het zogeheten Merwede Lab) en Niel Glas, (projectleider namens de gemeente Utrecht) openhartig over het bijzondere en spraakmakende project. Met als hoofdvraag: wat is het geheim van Merwede?

Benieuwd naar het hele verhaal? Luister dan naar de nieuwste aflevering van de podcast Bureau Stoer.

Bureau Stoer aflevering 11: Het geheim van Merwede
Tafelgasten: Mirjam Schmüll (programmamanager van het Merwede Lab), Niel Glas (projectleider Merwede gemeente Utrecht) en Nicole Maarsen (expert gebiedsontwikkeling).
Presentatie: Thomas van Belzen
Montage: Kalynda Haaf (HaafVisual)

Luister ook naar eerdere afleveringen van Bureau Stoer.

 

‘Met AI dicht je in één keer het hele gat in het klimaatakkoord voor de gebouwde omgeving’

‘Met AI dicht je in één keer het hele gat in het klimaatakkoord voor de gebouwde omgeving’

Lees meer Pijl naar rechts icoon
Thomas van Belzen

Thomas is sinds 1 september 2025 hoofdredacteur Bouw & Installatie bij de Jaarbeurs. Daarvoor werkte hij bijna 20 jaar als (onderzoeks)journalist en podcastmaker en bij vakblad Cobouw. Hij schreef het boek Duurzaamheidsoorlog en was onder meer presentator van video-serie The Fixers en het Cobouw Café, een rondreizende talkshow.

Whitepapers

Innovatie in uitvoering: industrieel bouwen

Wees voorbereid op de bouwplaats van de toekomst.

Resultaatgericht Samenwerken (RGS).

RGS is een gestructureerde methode die vastgoedprofessionals direct ondersteunt bij kwaliteitsverbetering, kostenefficiëntie en verduurzaming.

Vijf tactieken voor meer productiviteit van field service teams

Digitale tools liggen aan de basis van een geslaagde digitale transformatie. Hoe werkt dat in de praktijk?